I Palestinesi di Gaza bevono acqua contaminata

Abeer Abu Shawish

Rayqa al-Malalha, 55 anni, guarda fuori dalla finestra della cucina in uno stagno putrido delle acque reflue nel cortile davanti alla sua casa di Rafah, città nella striscia di Gaza. Il suo comune non fornisce acqua potabile, in parte perché larete fognaria è infiltrata nel sistema di tubazioni dell’acqua.

Eppure i problemi di Rayqa non sono univoci. I Palestinesi di Gaza consumano regolarmente acqua contaminata, anche se il liquido che si beve è già stato trattato in un impianto di depurazione. A Gaza, secondo il Palestinian Water Authority (PWA), il 45 per cento dell’acqua trattata in impianti di desalinizzazione è contaminata.

L’associazione e-WASH ha scoperto che per quasi tutte le famiglie di Gaza non c’è alternativa. L’acquisto di serbatoi costosi di acqua pulita è insostenibile. Il novantacinque per cento di 1,8 milioni di abitanti della striscia consumano questa acqua inquinata. Coloro che possono permettersi l’acqua pulita, spendono fino a un terzo del loro reddito.

Nel 2012 le Nazioni Unite hanno avvertito che Gaza sta affrontando una crisi idrica e igienico-sanitari a causa di blocco israeliano della Striscia. Tutta l’acqua che finisce distribuita nelle case dei residenti proviene da una falda acquifera sotterranea. Il novantasei per cento della riserva è a rischio per il consumo umano. L’eccessiva estrazione di questa falda acquifera e l’intrusione di acqua di mare, insieme con l’infiltrazione di fertilizzanti agricoli e acque reflue non trattate, sono fattori che hanno portato a livelli di cloruro e nitrati fino a tre volte quelli raccomandati dagli standard del World Health Organization (OMS).

Non solo l’acqua di Gaza è pericolosa da bere, spesso non c’è neanche quella!

“L’acqua nella nostra casa c’è solo una volta o due volte alla settimana. Ne riceviamo così poca che non possiamo riempire neanche i nostri serbatoi d’acqua”, ha detto Rayqa.

Per soddisfare le loro esigenze la famiglia di Rayqa non ha altra scelta che comprare l’acqua a caro prezzo da venditori privati. Il costo è di cinque volte superiore all’acqua comunale. La sua famiglia ne ha bisogno per il bagno, cucinare e bere.

“Mio marito è senza lavoro e non possiamo permetterci di comprare l’acqua pulita una volta alla settimana, siamo costretti a chiedere un po’ di acqua ai vicini o usare l’acqua inquinata della rete per bere e cucinare”, ha detto Rayqa.

Tali difficoltà sono condivise da molti nella Striscia di Gaza assediata. Il consumo medio di acqua per persona al giorno è meno di 80 litri, ben al di sotto degli standard minimi OMS di 100. Considerare che di questi 80 litri, la maggior parte sono inadatti al consumo umano.

Oltre l’accesso limitato all’acqua potabile, le infrastrutture, in zona Rayqa di al-Arabia a Rafah sono anche difettosa e pongono ulteriori rischi per la salute. Il quartiere non è collegato alla rete fognaria pubblica perché materiali e finanziamenti per sviluppare le infrastrutture sono scarse. In totale il 23 per cento della popolazione di Gaza non hanno servizi igienico-sanitari.

Senza una fogna, i residenti di al-Arabia dipendono da pozzi neri per smaltire i propri rifiuti liquidi. A causa degli alti costi per il regolare svuotamento, molti nella zona finiscono per scaricare i loro liquidi in terreni agricoli circostanti. Questo crea grandi e profondi stagni di acque reflue che rappresentano una seria minaccia per i residenti del quartiere, in particolare i bambini.

I nipoti di Rayqa hanno attacchi costanti di diarrea e coliche. La sua convinzione è che le malattie sono probabilmente dovute alla scarsa qualità dell’acqua e alle acque di scolo che inondando le strade.

“Siamo disturbati tutto il giorno e la notte da un odore sgradevole e sciami di zanzare. La situazione peggiora in estate, quando non riusciamo a dormire la notte dalle punture di zanzare. La nostra vita è diventata insopportabile in questo settore, ma che alternative abbiamo? ” Si lamenta Rayqa.

Secondo Gaza’s Coastal Municipality Water Utility, il blocco israeliano imposto a Gaza dal 2007 ostacola gravemente il recupero e lo sviluppo del settore idrico e i servizi igienico-sanitari, ritardando e ostacolando i progetti di riparazione di più dell’ 86 per cento a causa della mancanza di materiali.

Si tratta di una crisi umanitaria, ma non una crisi delle risorse. C’è bisogno di una soluzione politica. Se non cessa il blocco, non ci può essere né vera ripresa, né lo sviluppo sostenibile nel settore idrico e servizi igienico-sanitari nella Striscia di Gaza. Solo allora Rayqa e la sua famiglia saranno in grado di vivere una vita dignitosa.

About Abeer Abu Shawish
Abeer Abu Shawish è un attivista nella Striscia di Gaza per E-WASH che si occupa dell’emergenza, acqua, servizi igienici e il Gruppo Igiene, questo è un organo di coordinamento composto da 28 ONG internazionali e locali, oltre alle agenzie delle Nazioni Unite, che mirano a coordinare il lavoro per quanto riguarda acqua, servizi igienico-sanitari e di igiene nel territorio palestinese occupato.